Negli anni Settanta venne pubblicata un’opera monumentale oggi collocata nell’Olimpo dei manga, nata dalle mani del grande maestro Osamu Tezuka e il cui titolo era Black Jack. Il protagonista, pur non possedendo alcuna laurea, praticava nell’ombra l’attività di medico, chiedendo somme esorbitanti per le sue insolite prestazioni. Nel 1968, sullo sfondo di un’epoca in cui scoppiavano i moti studenteschi all’interno della facoltà di medicina, prende il via la storia di come il giovane Hazama, ancora studente, sia poi diventato il famosissimo Black Jack! Senza dubbio un pezzo da collezione da non perdere assolutamente!

Finora il destino ha riservato a Hibito e Mutta Nanba esistenze diverse, praticamente opposte in termini di soddisfazione personale e successo lavorativo: se il primo è tra gli astronauti selezionati dalla NASA per far parte dell’equipaggio della prima missione spaziale di lunga permanenza sulla Luna, il fratello è stato licenziato dall’azienda per cui lavorava come designer, ormai in preda alla crisi. Il loro futuro, tuttavia, non è ancora stato scritto: da sempre i due sognano di raggiungere insieme lo spazio, e per mantenere la promessa che si sono fatti da bambini è necessario che le loro strade convergano... Non perdetevi uno dei manga più emozionanti e coinvolgenti degli ultimi anni, finalmente in Italia dopo aver riscosso in Giappone un successo strepitoso!

Su invito di Hibito, Mutta si reca al Johnson Space Center dove trova ad aspettarlo l’imponente figura del fratello minore, divenuto ormai un famoso astronauta. Osservarlo nel suo ambiente, sicuro di sé e appagato per essere riuscito a realizzare il suo sogno di bambino, scatena in Mutta un sentimento di sconfitta personale e di forte invidia. Hibito, tuttavia, che ha sempre creduto in lui e nelle sue straordinarie capacità, cerca in tutti i modidi spronarlo a reagire, ricordandogli la solenne promessa, mai dimenticata, di raggiungere insieme lo spazio!

L’invidia di Mutta nei confronti del fratello minore Hibito, partito prima di lui per la Luna, aumenta di giorno in giorno. Nonostante lui sia il maggiore tra i due, si trova ancora sulla terra, ma sarà proprio il suo desiderio di non essere da meno del fratello che lo spingerà ad iscriversi all’esame per diventare astronauta. Mancano ormai due settimane al test e Mutta non può assolutamente perdere la concentrazione! Non sono ammessi ripensamenti o cedimenti: ormai la decisione è stata presa e la sfida più grande sarà proprio quella contro se stesso e la propria debolezza di carattere.

La terza ed ultima sessione d’esame per diventare astronauti si rivela essere particolarmente dura. I cinque candidati rimasti dovranno infatti convivere per due settimane proprio come se fossero all’interno di una navicella spaziale. I problemi sorgono quando iniziano ad accadere strani incidenti, generando dubbi e sospetti all’interno del gruppo: in piena notte inizia a suonare improvvisamente un allarme, impedendo a tutti di dormire; l’unico orologio presente nel modulo di simulazione viene trovato ridotto in pezzi; le scorte di cibo scompaiono misteriosamente... Chi sarà il responsabile e quale sarà il suo scopo? Riuscirà Mutta a risolvere la crisi scoppiata fra i giovani aspiranti astronauti?

E’ infine giunto l’ultimo giorno della terza sessione d’esame per diventare astronauti, nella quale i candidati sono stati in isolamento forzato per due settimane. Se Mutta dovesse riuscire a superare quest’ultima prova, il suo cammino lo porterebbe finalmente a Houston, da suo fratello Hibito. Ma l’esame finale è il più difficile mai affrontato prima: i cinque aspiranti dovranno scegliere fra loro chi dovrà proseguire! Il problema principale è ovviamente adottare un criterio che vada bene a tutti e Mutta ha una brillante quanto insolita proposta, ovvero far decidere alla sorte attraverso una sfida alla morra cinese!

Il giorno in cui Hibito partirà per la luna in veste di primo giapponese della storia a posare il proprio piede sul suolo del satellite si sta avvicinando sempre di più. Suo fratello Mutta, nel frattempo, è giunto a Houston per sostenere la prova d’esame finale che determinerà una volta per tutte il suo futuro. L’ultimo scoglio da superare per poter mantenere la promessa fatta al fratello minore tanti anni prima consisterà nientemeno che in un colloquio con gli astronauti già in servizio effettivo. Riuscirà Mutta a vincere anche questa sfida?

I test per diventare astronauta sono finalmente conclusi e ora bisogna solo attendere il responso degli esaminatori che comunicheranno i nomi di coloro che sono stati selezionati. Ciò che più conta in questo momento, però, è la partenza di Hibito per la Luna. L’intero Giappone ha infatti gli occhi puntati su quell’unico razzo che porterà il primo giapponese a posare il piede sul suolo lunare. Nel cuore dei protagonisti si mescolano emozioni così forti da essere difficilmente esprimibili a parole. Finalmente, dopo tanti anni, il fratello minore manterrà la promessa fatta al maggiore, solcando i mari dello spazio...

Hibito è finalmente giunto sulla Luna e per lui e i suoi compagni inizia il compito di costruire la base lunare e di esplorare il satellite. Nel frattempo, per i candidati rimasti sulla Terra il tempo sembra non passare mai, in attesa di quell’unica telefonata che determinerà per sempre il loro futuro. Chi avrà passato la selezione e chi no? La prima a ricevere la chiamata è Serika, seguita da Mizoguchi. Il telefono di Mutta, invece, sembra restare muto, fino al giorno in cui gli viene detto di recarsi nel parco vicino a casa per incontrare un inviato della JAXA...

Nello spazio è facile perdere la percezione delle distanze e a causa di ciò Hibito e i suoi compagni precipitano in un cratere lunare. Con la rottura del mezzo che li trasportava, Damien ferito, e l’erogatore principale dell’ossigeno andato perduto, Hibito si ritrova solo, senza che nessuno possa far nulla per aiutarlo. Mutta, nel frattempo, non può che attendere impotente le notizie riguardanti il fratello, determinato a non lasciarsi sopraffare dal pessimismo e dalla paura, ma convinto al contrario che tutto finirà bene. Non lasciatevi sfuggire questo eccezionale fumetto, grande rivelazione dell’anno e vincitore del Kodansha Manga Award 2011!