Torna il seducente Giappone di Jacobs fatto di tradizione e avanguardie tecnologiche, a fare da sfondo all’ennesima avventura di Mortimer, partito per la terra del Sol Levante in soccorso al suo amico – prima che collega – dottor Sato, le cui tre formule che permettono la riproduzione elettronica dei robot, sono nelle mire del perfido Olrik che non si lascia prendere di sorpresa dalla presenza del suo storico antagonista. Mortimer chiama allora in suo soccorso Blake, il quale – ignorando i motivi per i quali viene chiamato – comunque risponde all’appello senza pensarci due volte. Ma al suo sbarco all’aeroporto di Tokyo trova ad attenderlo una amra sorpresa: Mortimer è svanito. Per Blake una missione nel buio, ma ci vuole veramente altro per scoraggiare il capitano. Questa seconda parte, rimasta lungamente incompleta a causa dei molteplici problemi personali e di salute che si accavallarono nell'ultimo periodo di vita dell'autore, uscì per la prima volta a quasi venti anni dalla pubblicazione della prima: nel 1990, dopo la morte dell’autore avvenuta nel 1987. Jacobs però aveva sviluppato il soggetto, la sceneggiatura e le matite e fu grazie a questo prezioso materiale che l’editore Dargaud potè affidare le chine al disegnatore Bob De Moor, che fece un eccellente lavoro rispettando in maniera totale le matite del maestro.

Anno 1954: il colonnello Blake tradisce i Servizi Segreti e si trova a dover scappare, inseguito dai suoi ex-compagni. Ma Mortimer non crede a questa apparente verità e non esita ad andare in soccorso dell’amico. Ovviamente, anche questa volta c’è l’ombra del Colonnello Olrik. Dedicato agli appassionati del genere spionistico, il “Caso Francis Blake” (che si può situare idealmente fra “Il marchio Giallo” e “L’Enigma di Atlantide”) si annovera fra gli episodi più belli della serie, pur essendo scevro in gran parte da quegli elementi fantastici che caratterizzano le vicende di Blake e Mortimer. Prima avventura realizzata dopo la morte del grande Jacobs, questa storia è opera di due autori del calibro di Jean Van Hamme per i testi e Ted Benoit per i disegni. Il ritmo, le ambientazioni e le tecniche sia narrative che stilistiche hanno rispettato oltremodo la tradizione e lo spirito del Maestro. Un libro intrigante e appassionante, un piacere assoluto da accompagnare nella lettura con un single malt 16 anni.

16 gennaio, Cosmodromo di Baikonur, nel Kazakistan sovietico. All'alba la base è in effervescenza. Nella corsa verso lo spazio che oppone Stati Uniti e Unione Sovietica, quest'ultima ha raggiunto un piccolo vantaggio. E il Cremlino ha emanato un ordine tassativo: mantenere questo vantaggio. A tutti i costi… Comincia così l'ultima emozionante avventura di Blake & Mortimer, una delle coppie più celebri del fumetto di fantascienza mondiale. Un thriller 'politico', scritto con dovizia di colpi di scena da Yves Sente e disegnato con straordinaria maestria da André Juillard. Yves Sente, nato nel 1964 a Bruxelles, diplomato in affari pubblici internazionali, si avvicina al fumetto nel 1991 divenendo direttore editoriale delle Editions du Lombard. Firma con questo volume la sua prima sceneggiatura.

Questo strano incontro segna il ritorno di una delle serie più celebrate del fumetto internazionale. Il bravissimo Jean Van Hamme (autore di Chninkel, XIII e Thorgal) si è ispirato, per questa attesissima nuova puntata della serie, alle speculazioni scientifiche caratteristiche dei più bei episodi della serie classica creata dal belga E. P. Jacobs, in particolare al "Marchio giallo" ed al "Segreto dell'Espadon". Sforzo di ricostruzione storica, passione letteraria e ricerca grafica sono stati la matrice dell'enorme successo del capitano Francis Blake e del professor Philip Mortimer e delle loro avventure sempre realistiche, pur ai limiti del fantastico. Disegnatore degno di una trama avvincente confezionata dal bravo Van Hamme è Ted Benoit, instancabile animatore, nonché abile disegnatore di varie iniziative editoriali tutte legate alla cosiddetta "linea chiara", e considerato oggi l'autore moderno che meglio ha appreso la lezione di questa particolare maniera pulita di affrontare le tavole a fumetti che era del maestro Jacobs.

Finalmente pronta una nuovissima avventura di Blake e Mortimer, i due eroi capaci di sbancare i botteghini di tutto il mondo, vero e proprio fenomeno di costume nei paesi d’oltralpe. I due amici, sempre alle prese con avventure scientifico-misteriose, sono apprezzati per il fascino del disegno pulito e dei particolari maniacali, caratteristiche date loro dal compianto Jacobs ed affermatesi già negli anni '50. Caso raro per un fumetto, le avventure proseguite dopo la morte del loro ideatore sono, senza dubbio alcuno, curate e preziose come i primissimi episodi. Gli autori che si cimentano periodicamente con la sfida di un albo di Blake e Mortimer sono delle notissime stelle del disegno mondiale, ed in questo volume è ancora Juillard ad accettare la sfida, aiutato dallo sceneggiatore Yves Sente, la stessa coppia del bestseller Macchinazione Voronov.

Eravamo rimasti a poche ore dall’apertura dell’attesissima Esposizione Universale di Bruxelles nel 1958; ore durante le quali erano avvenuti fenomeni strani e molto pericolosi, veri e propri di atti di terrorismo internazionale ad opera di un movimento indipendentista indiano. Ma le minacce che avevano accompagnato quegli atti non erano state generiche, avevano bensì un obiettivo preciso. “Tremate, professor Mortimer! Tremate! Sono venuto per appagare la mia vendetta…” Olrik giganteggiava sugli schermi del Padiglione Americano gridando la sua minaccia e nelle orecchie e nella mente di Mortimer riecheggiava immediatamente una maledizione che gli era stata scagliata contro 25 anni prima: “Possa il senso di colpa divorare ogni giorno della tua vita, Philip Mortimer, ogni giorno fino a che non ci ritroveremo! E quel giorno la mia vendetta si compirà. Ma prima… voglio che tu soffra!” Traffico di Uranio, un’arma sconosciuta capace di produrre fenomeni elettrici super potenti, una base situata in Antartide, ma sullo sfondo di questo vero e proprio intrigo internazionale torna alla mente di Mortimer una storia d’amore fra un giovanissimo Philip non ancora professore e una principessa indiana, che per lui si tolse la vita. E come un incubo torna la memoria della sete di vendetta del padre, il mitico e potentissimo imperatore Acoka.

Questa storia, divisa in due parti, è ambientata in Grecia e girerà attorno a Giuda, l'apostolo traditore. Comincia con l'evasione di Olrik, uno dei personaggi cardini del racconto… e continuerà con la solita suspense… La sceneggiatura di Van Hamme non ha bisogno di commenti, visto che siamo al cospetto di uno dei più grandi autori contemporanei. I disegnatori sono due. Renè Sterne non ha potuto completare l'opera causa il suo prematuro decesso e la moglie, già nota disegnatrice, ha portato a termine il lavoro.

Come faranno i nostri eroi a sopravvivere a tanti colpi di scena?  In questo numero li troviamo alle prese con una storia che risale addirittura al Vangelo e al tradimento di tutti i tradimenti. E cioè a quello compiuto da Giuda contro il Cristo e al simbolo stesso di quel tradimento, ovvero i trenta denari che furono corrisposti all'apostolo fedifrago in cambio delle rivelazioni su Gesù, e che consentirono ai soldati di Roma e ai farisei del Sinedrio di arrestarlo e crocifiggerlo. E come poteva mancare, in questa storia, lo zampino di Olrik, l'eterno nemico dei nostri eroi senza macchia e senza paura? Ma qualcosa di ancora più drammatico si cela nella conclusione di questo racconto. Un complotto che giunge fino al presente dai tempi della dominazione nazista e che, con un'arma tanto potente – i trenta denari maledetti da Dio – potrebbe far risorgere la dittatura della croce uncinata. Un motivo di più per seguire, col cuore in gola, le avventure dei nostri eroi.

Questa nuova avventura di Blake e Mortimer porta i nostri due eroi a Oxford. L'Ashmolean Museum e la sua rinomata collezione archeologica è teatro di inspiegabili furti, collegati ad una serie di misteriosi omicidi. Blake e Mortimer conducono l'inchiesta. Yves Sente e André Juillard ci offrono un'avventura nella migliore tradizione dei romanzi polizieschi britannici.